האפיון והסיווג של בתי ספר משפיע על היקף הליווי והמענה שהם מקבלים מגורמים שונים. לכן, חשוב לדעת להכיר לעומק את בתי הספר, ולהשתמש בכלים מגוונים כאשר באים לסווג אותם. מלבד הקריטריונים שקבע משרד החינוך, לסיווג לבתי ספר בליווי מלא וחלקי, מצביע המחקר על היבטים שונים להם צריך לתת את הדעת.

כך למשל מתארים חוקרים את הקושי לתת מענה לבתי ספר בינוניים, בעלי הישגים ממוצעים ואפילו גבוהים באופן יחסי, אך עם פוטנציאל להישגים גבוהים יותר, בהשוואה לתלמידים בעלי רקע חברתי-כלכלי דומה. בתי ספר כאלה מעלים את השאלה איזה מענה צריך לתת להם, ומה היחס בין המשאבים המוקצים לבתי ספר חלשים והמשאבים המוקצים לבתי ספר בינוניים. היבט נוסף באפיון בתי הספר עולה ממחקר השוואתי ומקיף שהצביע על מספר היבטים ארגוניים המאפיינים בתי ספר חלשים.

בסדנה זו יתבוננו הלומדים בקריטריונים של משרד החינוך לבתי ספר בליווי מלא וחלקי, ידונו בדרכי ההתייחסות לבתי ספר בינוניים ויתרגלו אפיון מעמיק של בתי הספר בליווי מלא וחלקי, לאור מסקנות המחקר.